a.d. VI Non. Mai.
2 de mayo en la Antigua Roma
Floralia: comienzan los juegos de la diosa de las flores
Mil guirnaldas para Flora
festividadRepública e Imperio (anual)
Fecha del calendario romano
Comenzaban los juegos de Flora, que se prolongaban hasta comienzos de mayo, con guirnaldas, ropa de colores, antorchas y un escenario famoso por su libertad.
mille venit variis florum dea nexa coronis; / scaena ioci morem liberioris habet.
Llega una diosa ceñida de mil guirnaldas variadas de flores, y el escenario tiene más licencia para la risa.
Contexto
Para los romanos, las flores de primavera significaban más que belleza: si fallaba la floración del grano, la vid, el olivo y las habas, no habría cosecha. Flora era la diosa de esa floración, y sus juegos estaban entre los más alegres del año.
Ovidio la presenta a fines de abril: llega una diosa «enmarcada en mil guirnaldas variadas de flores», y «el escenario tiene más licencia para la risa». Guarda la historia completa para mayo. Allí la propia Flora le cuenta que antes era la ninfa Cloris, y que sus juegos nacieron cuando los ediles plebeyos, los hermanos Publicio, acusaron a hombres ricos de hacer pastar ilegalmente sus rebaños en tierras públicas; parte de las multas pagó nuevos juegos en su honor según Ovidio.
Ovidio también enumera las costumbres de la fiesta. Mientras para Ceres se vestía de blanco, los devotos de Flora vestían de muchos colores, porque las flores son de todos los colores. Había luces y antorchas, y Flora explica que la libertad de la noche conviene a sus placeres. En lugar de leones, se cazaban ciervos mansos y liebres tímidas, porque su cuidado eran los jardines y campos, no lo salvaje. El mensaje, dice la Flora de Ovidio, era sencillo: disfruta la belleza de la vida mientras florece, porque «se desprecia la espina cuando la rosa ha caído».
Fuente antigua: Ovidio, Fasti 4.943–948, 5.183–378; Calendario del 354 (PRIDIE KAL. MAI.: LVDI FLORALES) · Referencia
Fuentes
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Roma en mayoLa primavera tardía era época de duro trabajo agrícola y comida fresca: habas,…
Columela
Vientos del norte. (De Re Rust. 11.2)
Campos y cultivos
Se segaba el heno, se cosechaba la cebada en zonas cálidas, se trillaban habas y se escardaban viñas y cultivos jóvenes según Columela 11.2. Se lavaba y esquilaba a las ovejas.
Tribunales y leyes
Una temporada judicial activa. Los romanos evitaban casarse en mayo, mes considerado de mal agüero, sobre todo antes de los idus según Ovidio, Fastos 5.490.
Senado y política
El Senado y las asambleas se reunían con normalidad. El templo de Mercurio, dedicado en los idus de mayo, era sede de un antiguo gremio de mercaderes según Livio 2.27; ese día los comerciantes rociaban sus mercancías con agua de su fuente para lavar las mentiras del mes según Ovidio, Fastos 5.663–92.
Ejército
Plena temporada de campaña: los ejércitos marchaban y los convoyes de suministros aprovechaban buenos caminos y mares tranquilos.
Fiestas y religión
Las Floralia terminaban el 3 de mayo; las Lemuria (9, 11 y 13) expulsaban a los fantasmas de la casa a medianoche con habas negras; los argeos, muñecos de junco, se arrojaban al Tíber el 14 o 15 de mayo según Ovidio, Fastos 5.
Vida cotidiana
La primavera tardía era época de duro trabajo agrícola y comida fresca: habas, verduras y la primera cebada. Los esclavos del campo, a menudo encadenados en el ergástulo de las grandes fincas, hacían el trabajo más pesado según Columela 1.6–8, que aconseja sobre su vigilancia. En la ciudad, los juegos de las Floralia incluían mimos y, según la tradición, actrices que se desnudaban a petición del público según Valerio Máximo y Lactancio; fuentes hostiles o tardías. El parto era un gran riesgo para las mujeres en cualquier época; las inscripciones registran muchas muertes de madres jóvenes según los epitafios conservados.
Fuentes: Ovidio, Fastos 5 · Columela 1 y 11.2
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FRASE LATINA DEL DÍA
Quod sis esse velis nihilque malis.
“Quiere ser lo que eres y no prefieras nada más.”
Marcial, Epigramas 10.47 · traducción nuestra (literal)
