pr. Id. Mai.
14 de mayo en la Antigua Roma
Argei: las vestales arrojan hombres de paja al Tíber
Hombres de paja desde el puente
festividadRepública e Imperio (anual)
Fecha del calendario romano
Desde el antiguo puente de madera, las vírgenes vestales arrojaban al Tíber muñecos de junco con forma de ancianos, un rito cuyo sentido ni siquiera Ovidio pudo aclarar.
Tum quoque priscorum Virgo simulacra virorum / mittere roboreo scirpea ponte solet.
Entonces también la vestal suele arrojar desde el puente de roble efigies de junco de hombres de antaño.
Contexto
Roma tenía un antiguo puente de madera sobre el Tíber, que Ovidio llama «puente de roble» (suele identificarse con el Pons Sublicius). Cada mayo, las vírgenes vestales se paraban sobre él y arrojaban al río figuras de junco con forma de «hombres de antaño». Los romanos las llamaban Argei, y en tiempos de Ovidio nadie sabía bien por qué.
Ovidio enumera las explicaciones que había oído. Algunos acusaban a los antepasados de un crimen terrible: matar a los hombres mayores de sesenta años. Un relato decía que Júpiter ordenó una vez arrojar cada año dos personas al río como sacrificio a Saturno, hasta que llegó Hércules y las sustituyó por hombres de paja tradición. Otro decía que los jóvenes arrojaban a los ancianos débiles desde los puentes para quedarse con sus votos según Ovidio, que no lo cree.
Al final responde el propio dios río, el Tíber. Unos griegos de Argos que llegaron con Hércules se asentaron en las colinas de Roma, pero añoraban su tierra. Uno de ellos, al morir, pidió que lo arrojaran al Tíber para que su polvo flotara de vuelta a Grecia. A su heredero no le gustó el encargo, lo enterró en suelo italiano y arrojó en su lugar una figura de junco al río según Ovidio. Los estudiosos aún discuten el rito discutido, pero la escena de sacerdotisas lanzando muñecos de paja al río era real cada año.
Fuente antigua: Ovidio, Fasti 5.603–662 · Referencia
Fuentes
☁ Roma hoy (prom. 1991–2020): 22°/13°C · lluvia 26% de los días
Roma en mayoLa primavera tardía era época de duro trabajo agrícola y comida fresca: habas,…
Campos y cultivos
Se segaba el heno, se cosechaba la cebada en zonas cálidas, se trillaban habas y se escardaban viñas y cultivos jóvenes según Columela 11.2. Se lavaba y esquilaba a las ovejas.
Tribunales y leyes
Una temporada judicial activa. Los romanos evitaban casarse en mayo, mes considerado de mal agüero, sobre todo antes de los idus según Ovidio, Fastos 5.490.
Senado y política
El Senado y las asambleas se reunían con normalidad. El templo de Mercurio, dedicado en los idus de mayo, era sede de un antiguo gremio de mercaderes según Livio 2.27; ese día los comerciantes rociaban sus mercancías con agua de su fuente para lavar las mentiras del mes según Ovidio, Fastos 5.663–92.
Ejército
Plena temporada de campaña: los ejércitos marchaban y los convoyes de suministros aprovechaban buenos caminos y mares tranquilos.
Fiestas y religión
Las Floralia terminaban el 3 de mayo; las Lemuria (9, 11 y 13) expulsaban a los fantasmas de la casa a medianoche con habas negras; los argeos, muñecos de junco, se arrojaban al Tíber el 14 o 15 de mayo según Ovidio, Fastos 5.
Vida cotidiana
La primavera tardía era época de duro trabajo agrícola y comida fresca: habas, verduras y la primera cebada. Los esclavos del campo, a menudo encadenados en el ergástulo de las grandes fincas, hacían el trabajo más pesado según Columela 1.6–8, que aconseja sobre su vigilancia. En la ciudad, los juegos de las Floralia incluían mimos y, según la tradición, actrices que se desnudaban a petición del público según Valerio Máximo y Lactancio; fuentes hostiles o tardías. El parto era un gran riesgo para las mujeres en cualquier época; las inscripciones registran muchas muertes de madres jóvenes según los epitafios conservados.
Fuentes: Ovidio, Fastos 5 · Columela 1 y 11.2
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FRASE LATINA DEL DÍA
Hominem pagina nostra sapit.
“Mi página sabe a ser humano.”
Marcial, Epigramas 10.4 · traducción nuestra (literal)
