Hoy en la
Antigua RomaHODIE · ROMA

a.d. IX Kal. Mart.

21 de febrero en la Antigua Roma

Feralia

festividadAnual

Fecha del calendario romano

Día público para aplacar a los espíritus de los muertos (manes); cerraba las Parentalia.

Parentales

Contexto

La Feralia del 21 de febrero cerraba los nueve días de las Parentalia. Si los días anteriores eran para visitas familiares privadas a las tumbas, la Feralia era una fiesta pública para los manes, los espíritus de los muertos, que según se creía vagaban entre los vivos en esa época.

Ovidio describe pequeñas ofrendas en las tumbas y cuenta que una vez, cuando los romanos descuidaron la Feralia durante una guerra, los muertos salieron de sus tumbas y aullaron por las calles hasta que se restablecieron los ritos según Ovidio; una leyenda. También describe a una anciana que ese día hacía un rito mágico con muchachas: ponía incienso bajo el umbral, cosía la boca de un pez y lo asaba, para «atar las lenguas enemigas» según Ovidio.

El rito muestra un mundo donde la mayoría perdía pronto a hijos, hermanos y padres, y donde el miedo a los muertos inquietos se mezclaba con el amor familiar. Según el relato de Ovidio, las mujeres llevaban buena parte del ritual doméstico, del llanto a la magia.

Fuente antigua: Ovidio, Fasti 2.569–570 · Referencia

Fuentes
Leer másComienzan las Parentalia (13–21 de febrero)

Comienzan las Parentalia (13–21 de febrero)

festividadAnual

Fecha del calendario romano

Nueve días para honrar a los familiares difuntos, desde los idus de febrero hasta la Feralia pública.

Parentales

Contexto

Febrero era para los romanos el mes de la purificación y el recuerdo. Las Parentalia, los «días de los padres», comenzaban al mediodía de los idus de febrero y duraban nueve días. Una vestal las abría con ritos por los difuntos según inscripciones de calendarios citadas por estudiosos modernos.

Durante esos días las familias visitaban las tumbas de sus parientes a lo largo de los caminos fuera de la ciudad y llevaban ofrendas sencillas. Ovidio las enumera: una corona, un puñado de grano, un poco de sal, pan mojado en vino y violetas sueltas según Ovidio. Los templos se cerraban, no se encendían los altares y se evitaban las bodas según Ovidio. La fiesta terminaba con la Feralia pública del 21 de febrero.

Las tumbas bordeaban todos los caminos que entraban en Roma, desde grandes monumentos de los ricos hasta los modestos nichos de las asociaciones funerarias, donde esclavos y libertos juntaban pequeñas cuotas para asegurarse un entierro digno y que alguien los recordara. No todos lo tenían: a los más pobres los arrojaban a fosas comunes fuera de la puerta Esquilina. Las Parentalia muestran con qué fuerza sentían los romanos que los muertos necesitaban el cuidado de los vivos.

Fuente antigua: Ovidio, Fasti 2.533–570 · Referencia

Fuentes

Roma hoy (prom. 1991–2020): 13°/4°C · lluvia 37% de los días

Roma en febreroFebrero era el mes de la purificación y de los muertos.

Columela
Día frío con viento del nordeste o noroeste; a veces lluvia. (De Re Rust. 11.2)

Campos y cultivos

El viento del oeste (Favonio) traía los primeros signos de primavera hacia el 7 de febrero según Columela 11.2: se podaban viñas, se injertaban árboles y se limpiaban y abonaban los prados.

Tribunales y leyes

En febrero el Senado recibía tradicionalmente a las embajadas extranjeras finales de la República, según la lex Gabinia y las cartas de Cicerón. Los tribunales ordinarios seguían funcionando salvo en días de fiesta.

Senado y política

Como último mes del antiguo año, en febrero se insertaba el mes intercalar cuando el calendario prejuliano necesitaba corrección, tras las Terminalia (23 de febrero), algo que se prestaba a manipulaciones políticas prejuliano.

Ejército

Seguía la temporada cerrada; los ejércitos se preparaban para la primavera, los reclutas entrenaban y se reunían provisiones en las bases fronterizas.

Fiestas y religión

El nombre del mes viene de februa, medios de purificación. Lo llenaban las Lupercales (15 de febrero), las Parentalia por los difuntos de la familia (13–21) que terminaban con las Feralia, la reunión familiar de las Caristia (22) y las Terminalia por los mojones (23) según Ovidio, Fastos 2.

Vida cotidiana

Febrero era el mes de la purificación y de los muertos. Durante las Parentalia (13–21 de febrero), las familias llevaban ofrendas sencillas —coronas, grano, sal, pan mojado en vino, violetas— a las tumbas de sus antepasados según Ovidio, Fastos 2.533–42. La muerte estaba cerca: quizá una cuarta parte o más de los bebés moría en su primer año, y las lápidas de niños pequeños son frecuentes estimación demográfica moderna; discutida en detalle.

En el campo, Columela dice que el viento del oeste (Favonio) empieza hacia el 7 de febrero y da paso a la poda, el injerto y las primeras faenas de primavera según Columela 11.2. En las Lupercales (15 de febrero), jóvenes corrían por las calles golpeando a mujeres con tiras de piel de cabra, algo que se creía ayudaba a la fertilidad y al parto según Ovidio y Plutarco.

Fuentes: Ovidio, Fastos 2 · Columela 11.2

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FRASE LATINA DEL DÍA

Hoc est vivere bis, vita posse priore frui.

“Poder disfrutar de la vida pasada es vivir dos veces.”

Marcial, Epigramas 10.23 · traducción nuestra (literal)