a.d. XVII Kal. Ian.
16 de diciembre en la Antigua Roma
Los pobres, libres de la «propina» por los cónsules
política364 d. C.
Fecha juliana · ≈ 17 de dic. en nuestro calendario
Valentiniano y Valente prohibieron obligar a los pobres a pagar una «gratificación» cuando se anunciaban los nuevos cónsules; solo podían dar, a su gusto, los antiguos cargos y los concejales.
Valentiniano I
Contexto
Al comienzo de cada año asumían nuevos cónsules, y la noticia la llevaban funcionarios que esperaban regalos. En la práctica, esas propinas «voluntarias» podían arrancarse a cualquiera, incluidos los pobres que no podían pagarlas.
Esta ley de Valentiniano y Valente, del 16 de diciembre de 364, prohibió a los funcionarios obligar a los pobres a pagar una propina cuando se anunciaban los cónsules. Solo quienes habían ocupado cargos o los concejales podían dar algo, y solo por voluntad propia.
La ley es una pequeña ventana a la vida tardorromana, en la que buena parte del gobierno funcionaba con tasas y propinas a los funcionarios. Para quienes vivían al límite, una exigencia más en pleno invierno, cuando la comida era más cara y el trabajo escaso, podía ser una carga real. Leyes parecidas intentaron una y otra vez, con éxito desigual, limitar la extorsión de los funcionarios a los pobres los historiadores modernos señalan cuánto se repetían estas leyes.
Fuente antigua: Código Teodosiano 8.11.1 · Referencia
Fuentes
☁ Roma hoy (prom. 1991–2020): 12°/4°C · lluvia 31% de los días
Roma en diciembreLo más importante de diciembre eran las Saturnales (desde el 17).
Campos y cultivos
Recolección y prensado de aceituna, corta de leña y trabajo bajo techo en días de lluvia; lo ideal era terminar la siembra antes de las calendas según Columela 11.2.
Tribunales y leyes
Los tribunales cerraban por las Saturnales; en la Antigüedad tardía, los cuestores ofrecían combates de gladiadores en diciembre según la Cronografía del 354.
Senado y política
Los nuevos tribunos de la plebe asumían el cargo el 10 de diciembre; los magistrados salientes cerraban sus cuentas antes de fin de año República.
Ejército
Cuarteles de invierno. Los soldados también celebraban las Saturnales eligiendo un «rey» de burla según las Actas de Dasio, texto martirial tardío y discutido.
Fiestas y religión
Faunalia (5 de diciembre), Agonalia y Septimontium (11), Consualia (15), Saturnales (desde el 17), Opalia (19), Divalia (21), Larentalia (23) y, más tarde, el nacimiento del Sol Invicto (25).
Vida cotidiana
Lo más importante de diciembre eran las Saturnales (desde el 17). Se paraban los negocios, la gente llevaba el gorro informal (pilleus), se hacía pequeños regalos y en las casas los esclavos comían con sus dueños o incluso eran servidos por ellos según Macrobio 1.7 y Séneca, Ep. 47. Pero Séneca recuerda que la inversión duraba pocos días: el resto del año los esclavos esperaban de pie, en silencio y con hambre, mientras los amos comían, y podían ser golpeados por toser según Séneca, Ep. 47. El propio Séneca se quejaba de que toda la ciudad «suda» de banquetes Séneca, Ep. 18.
En el campo se recogía y prensaba la aceituna, y en días de lluvia los esclavos reparaban herramientas y cestos según Columela 11.2.
Fuentes: Varrón, De Lingua Latina 6 · Cronógrafo del año 354 · Séneca, Epístolas 18 y 47 · Macrobio, Saturnales 1.7–10
Todos los días de diciembre →
FRASE LATINA DEL DÍA
Sunt bona, sunt quaedam mediocria, sunt mala plura quae legis hic.
“Algunos son buenos, otros mediocres, y más son malos, de los que lees aquí.”
Marcial, Epigramas 1.16 · traducción nuestra (literal)
