a.d. XIII Kal. Mai.
19 de abril en la Antigua Roma
Cerialia: zorras con antorchas en el Circo
Zorras en llamas para la diosa del grano
festividadRepública e Imperio (anual)
Fecha del calendario romano
En el punto culminante de los juegos de Ceres, se soltaban en el Circo Máximo zorras con antorchas encendidas atadas al lomo, un rito que Ovidio remontaba a un incendio en una granja.
nunc quoque lex volpem Carseolana vetat
Aún hoy una ley de Carseoli prohíbe la zorra.
Contexto
Ceres, diosa del grano, importaba a todo romano que comía pan. Sus juegos, los Ludi Ceriales, iban del 12 al 19 de abril y terminaban con carreras en el Circo. Ovidio canta sus dones: los primeros humanos vivían de hierbas verdes, y Ceres les dio mejor alimento. Pide a los campesinos que recen por la paz, porque «Ceres se alegra en la paz».
Lo más extraño de la fiesta era su final. En el Circo se soltaban zorras con antorchas encendidas atadas al lomo. Ovidio dice que supo el motivo por un viejo anfitrión en Carseoli, camino de su tierra natal de los pelignos. Una pareja de campesinos tenía un hijo de doce años que atrapó a una zorra que les había robado muchas gallinas. La envolvió en paja y heno y le prendió fuego. La zorra escapó y corrió entre las mieses maduras, y el viento extendió las llamas por los campos tradición. Ovidio añade que una ley local de Carseoli aún prohibía las zorras, y que en las Cerialia se quemaban zorras como castigo, muriendo como habían muerto las mieses.
El relato es una historia para explicar un rito, pero refleja un temor agrícola real: un solo incendio en campos secos podía destruir la comida de un año.
Fuente antigua: Ovidio, Fasti 4.393–416, 679–712; Calendario del 354 (XIII KAL. MAI.: CEREALICI CM XXIIII) · Referencia
Fuentes
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Roma en abrilAbril estaba lleno de fiestas agrícolas en un momento tenso: el grano del año…
Campos y cultivos
Siembra de primavera de mijo y panizo hacia los idus; se cavaban viñas y se trasplantaban hortalizas. El tizón en el cereal joven era el gran temor según Columela 11.2; Ovidio, Fastos 4.
Tribunales y leyes
Muchos días los ocupaban los juegos (Megalesia, Cerealia, Floralia), en los que no había tribunales; los asuntos legales se metían en los huecos finales de la República.
Senado y política
Los ediles que organizaban los juegos de abril los usaban para ganar votos; unos espectáculos generosos podían hacer una carrera política finales de la República.
Ejército
Los ejércitos salían de campaña; las rutas marítimas estaban abiertas y volvían a moverse tropas y barcos de grano.
Fiestas y religión
Veneralia (1 de abril), Megalesia de la Gran Madre (4–10), Fordicidia (15), Cerealia (12–19), Parilia, cumpleaños de Roma (21), Vinalia (23), Robigalia (25) y Floralia desde el 28 según Ovidio, Fastos 4.
Vida cotidiana
Abril estaba lleno de fiestas agrícolas en un momento tenso: el grano del año anterior escaseaba y la nueva cosecha aún tardaba semanas. Las Cerealia honraban a Ceres, diosa del grano; en las Robigalia (25 de abril) se sacrificaba un perro para alejar el tizón (robigo) de los cultivos según Ovidio, Fastos 4.905–42. En las Parilia (21 de abril), cumpleaños de Roma, los pastores purificaban los rebaños y saltaban hogueras según Ovidio, Fastos 4.721–82.
El 1 de abril, mujeres de distinto rango veneraban a Venus y a la Fortuna Viril; Ovidio dice que ese día las mujeres de condición humilde se bañaban en los baños de los hombres según Ovidio, Fastos 4.133–50.
Fuentes: Ovidio, Fastos 4 · Columela 11.2
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FRASE LATINA DEL DÍA
Summum nec metuas diem nec optes.
“No temas tu último día ni lo desees.”
Marcial, Epigramas 10.47 · traducción nuestra (literal)
